其前身是洪湖经济开发区新滩新区，2008年4月正式挂牌启动。2012年1月15日，在省和荆州市的大力支持下，我市与武汉经济技术开发区达成了合作共建新滩新区的协议，按照统一规划、统一建设、统一招商的模式进行运作，实现“资源共享、优势互补、合作开发、共建互赢”。

2014年4月，武汉经济技术开发区全面托管洪湖新滩新区，全新的合作体制将促进荆州工业经济实现新的突破。按照协议规定，新滩新区69平方公里面积将被武汉经济技术开发区托管50年，托管后，将保留新滩新区整体建制，行政区划不变，功能不变，两区实行统一领导、统一规划、统一建设、统一招商，通过托管，逐步实现两区融为一体。鉴于两区合作基础较好，资源优势互补，武汉经济技术开发区与新滩新区“联姻”后，将在产业布局、基础设施、规划建设等方面实现一体化发展。

新滩新区将成为荆州实施壮腰工程的“桥头堡”，作为武汉经济技术开发区的产业配套区，新滩新区将重点发展汽车及零部件、石化装备制造、农产品加工、电子电器、纺织服装等主导产业。新区按功能划分为五园一区，规划有化工医药产业园、汽车零部件产业园、食品加工园和综合配套区等。