当下,人类正经历第二次量子革命,中国不仅位于第一方阵,更手握“决赛圈”入场券,有望成为这场潮流的引领者。
走进国盾量子展厅,一个悬于天花板的圆柱形白色罐子映入证券时报记者眼帘。罐子一侧,密密麻麻的黑色细管如同“秀发”般垂下,依次连接在10个烤箱大小的超导量子计算操作系统上。此时,房间内“嗡嗡嗡”的轰鸣声不绝于耳,似乎在说明这台接入云端、向全球开放的“祖冲之号”同款176比特超导量子计算机正忙碌地运转……
国盾量子搭建的“祖冲之二号”同等规模的超导量子计算机
在记者调研的同期,量子计算机商业化进程也取得新突破:合肥超量融合计算中心项目评标工作完成,国盾量子将提供一台超导量子计算机、超量融合系统及相应配套的软硬件设施。
量子,这一看似科幻的概念,正不断从科研成果转变成科技产品,并赋能千行百业,而合肥正是量子产业的先行者和集大成者。合肥市科技局相关负责人对证券时报记者表示,合肥已成为量子产业主要聚集地,集聚了产业链企业66家,拥有国盾量子、本源量子、国仪量子等为代表的产业领军企业,并诞生一批重大产业化成果。根据前沿咨询机构ICV发布的最新全球未来产业发展指数报告,在量子信息城市(群)排名中,合肥位列第二;企业排名中,我国有3家企业入围前20强,均为合肥企业。
目前,合肥在量子精密测量、量子通信、量子计算三大领域已初步形成产业链雏形,但整体上仍处于培育阶段,产业链规模小。立于第二次量子科技革命的“浪尖”,合肥将着力应对下游应用场景稀缺的挑战,填补产业链上部分核心材料、器件和设备的空白,全力打造量子科技、量子产业“双高地”。
走出实验室
在国仪量子,工作人员向记者展示了比充电宝略大的量子自旋磁力仪,这款传感器可用于医疗健康领域对心磁、脑磁等弱磁场的精密测量,最高可以测量比地磁场弱10亿倍的磁场。而中电信量子集团推出的“量子密信”可以让用户的所有信息和每一通电话都得到量子加密,真正做到阅后即焚、无惧破解。
国仪量子原子磁力计
量子产业的底层技术是量子信息技术,它以量子力学原理为基础,通过对微观量子系统中物理状态的制备、调控和观测,实现信息感知、计算和传输——这对应量子产业的三大细分赛道:量子精密测量、量子计算和量子通信。
谈及量子,多数人会想到怪诞的双缝干涉实验,似乎量子只限于实验室。殊不知,早在“十一五”期间,合肥就率先将量子科研成果搬出实验室,开启了量子科技产业化的探索。
“上世纪70年代,中国科学技术大学南迁合肥,就像是播下一颗希望的种子。由中科大产生的先进技术和优秀人才,不断反哺合肥当地产业,量子产业就是其中之一。”在调研期间,不少业内人士这样告诉记者。合肥市科技局相关负责人表示,量子是一种高度人才型的产业。合肥知名的潘建伟院士、郭光灿院士、杜江峰院士等都是量子领域的专家,他们团队形成的科研成果便可以就地转化,进行商业化探索。同时,中科大等优秀院校也为量子产业提供源源不断的人才。
在合肥高新创业投资管理合伙企业(有限合伙)(以下简称“合肥高投”)副总经理陈建国的回忆中,尽管量子基础研究历史悠久,但真正意义上的产业化和商业化却是近几年的动作。在较长一段时间内,量子企业数量并未加速增长,而有时间上的断档期和“破土”期,“破土”的契机源自中科大等高校院所的产学研融合。
多年前,中科大等本地名校培育的人才不少流向了外资科技企业,令人扼腕。“让量子相关的科技成果就地转化,本地发展,吸收本地人才!”抱着这样的希冀,院士专家们纷纷走出实验室,开启了创业之路。2009年,潘建伟院士带领团队创办了国盾量子的前身——安徽量子通信技术有限公司,这是合肥第一家专注于量子科技产业化的企业。不过,在随后的数年里,作为白纸的合肥量子产业并未出现太多新兵。
“2017年前后,中科大、中科院等高校院所的内部优秀科研成果转化和孵化进入了高潮,本源量子、国仪量子等领军企业正是在这段时间设立的。”陈建国表示,本源量子是合肥高投参投的第一家量子企业;合肥高投目前已累计为10余家合肥高新区的量子企业提供了融资支持。
全力打造“双高地”
合肥市科技局相关负责人表示,量子在合肥聚链成势,主要有四方面的原因:一是国家战略力量引领。国家把综合性国家科学中心、量子科技产业研究院等战略科技力量建设任务交给合肥,依托中科大等力量,一批与量子科技相关的创新企业成功孵化。二是龙头企业带动。合肥全力支持量子龙头企业围绕产业链布局,带动上下游资源及配套业态聚集。三是“双招双引”助力。合肥面向全国开展量子信息领域“双招双引”,引入了一批重点补链延链项目落地。四是产业生态赋能。连续举办量子产业大会等活动,多措并举让人才安心留下、舒心创业。
近年来,合肥紧跟第二次量子科技革命浪潮,致力于打造量子科技高地、量子产业高地“双高地”。记者在调研中获悉,合肥在量子科技领域已有明显的竞争优势,并初步形成了量子产业链雏形。
一方面,重大产业化成果纷纷涌现。全球首条量子保密通信干线“京沪干线”、全球首颗量子科学实验卫星“墨子号”、中国第一条量子芯片生产线等均诞生于合肥。另一方面,合肥在量子科研上基础扎实、实力雄厚。合肥拥有“一院三平台”的量子信息基础研究体系,并成立量子科技产业研究院。
在资本市场,2020年7月,国盾量子成功在科创板首发上市,被誉为“量子科技第一股”。
合肥市地方金融监督管理局相关负责人对证券时报记者表示,近年来,合肥加快推动量子等未来产业发展,尤其是支持已实现产业化的量子企业加快走向资本市场。”。
“本源量子、国仪量子等多家科技企业已进入后备上市企业库。根据合肥‘3200’上市后备企业培育计划,下一步将前移上市奖补节点,加强政策培训,优化政务服务,强化要素保障,推动场景对接,全方位赋能量子产业链重点企业加快发展、上市。”上述负责人表示。
“做蛋糕而非切蛋糕”
在这次调研期间,有量子企业高管向记者打了一个比方:早期车替代马的过程中,尽管知晓车的速度要快于马,但多数人仍会基于传统认识选择马;但若车无法大量上路,它便难以展现优势,更无法纠偏改进——这个故事类比了量子产业的一大困境,即新技术、新产品缺乏足够的应用场景来试验、优化和迭代。
在国仪量子副总裁许克标看来,量子测量技术和科学仪器可谓“天作之合”,前者是用量子技术对物理量实现更高分辨率、更高精度的测量,后者则天然追求高精度。然而,当它与传统测量技术同台竞技时,与细分行业适配性不足、成本高、体积大等因素成为其迈向商业化的瓶颈。
国盾量子副总裁唐世彪用“做蛋糕而非切蛋糕”来比喻量子新技术推广应用所面临的困境。“以量子保密通信为例。虽然经过多年发展,技术、产品已相对成熟,工程化案例也非常丰富,但完全基于市场自发需求去推动应用面临诸多困难,如行业标准、路径依赖(使用习惯)、成本预算、效益评价等。”唐世彪表示,“技术和产品必须在实际使用中不断迭代,实现性能提升和成本降低,而应用的滞后一定程度上消减了我们的先发优势。”
如何打通技术到市场的“最后一公里”,让应用“遍地开花”?国盾量子和中电信量子集团将“强强联手”进行生动的示范。
国盾量子3月11日公告称,中电信量子集团拟19亿认购增发股份,成国盾量子控股股东。发行完成后,中电信量子集团将成为公司控股股东,国务院国资委成为公司实控人。
在中电信量子集团展厅,记者看到,已建成的全球规模最大的合肥量子城域网如同隐形的长城,为数据传输提供加密服务;展厅各处,量子密话、量子安全模组、量子SIM卡等量子科技产品令人目不暇接…… 显然,在量子产品应用推广上,公司已具备丰富的经验。
华为Mate60 Pro量子密话定制终端在2023数字科技生态大会首次亮相
中电信量子集团相关部门负责人对证券时报记者表示,国盾量子在量子计算、量子通信等领域的科研优势十分突出,但缺乏科研成果转化渠道、应用拓展场景和系统机制保障。例如,国盾量子在超导量子计算机、量子密钥分发(QKD)等底层技术上有高水平的储备,而中电信量子集团拥有组网方案、量子融通话的应用场景等,可以实现优势互补,让科研成果更高效地转化。
除了行业内部自发的探索外,拓宽应用场景、为产业化“奠基”也离不开政府等外力的支持。
许克标表示,一方面政府、行业组织等力量可以常态化帮助企业“牵线搭桥”,让供需双方实现技术和应用的“碰撞”。另一方面,政策应鼓励量子科技产品优先进入特定的应用场景(如实验室等),通过这些场景的反复应用来优化技术、迭代产品、降低成本。
陈建国表示,量子应用的问题难以依靠企业单独解决,而需要政府从战略、工程、政策等多方面进行协调。
争做第二次量子革命“领跑者”
在国盾量子办公楼内,“充分认识推动量子科技发展的重要性和紧迫性”等红字标语镌刻在最显眼的墙壁上。而在国仪量子展厅的最后一面墙上,“面向第二次量子革命抓住历史机遇 振兴国家高端仪器产业”两行大字在聚光灯的照射下格外引人注目……在调研期间,记者感觉到,合肥“量子人”对于自立自强都抱着一种急迫的心态。
1900年量子论提出,引爆了第一次量子革命,随后原子弹、电子显微镜、晶体管等纷纷问世,中国也卷入了这场科技潮流,却没能站在队伍最前列,只是跟随者、模仿者。当下,人类正经历第二次量子革命,中国不仅稳居第一方阵,更手握“决赛圈”的入场券,有望成为这场潮流的引领者。
“目前我国量子通信的研究和应用处于国际领先地位,在量子计算上与发达国家整体处于同一水平,量子精密测量也发展迅速。如何进一步保持和扩大我国的优势,是中国量子产业发展亟需回答的问题。”唐世彪表示。
合肥,正是第二次量子革命的大舞台之一。中国已销售的超导量子计算机全部产自于合肥,是我国唯一具备超导量子计算机制造能力的城市。合肥拥有中国首条量子芯片生产线、中国首个量子计算机操作系统。合肥量子计算专利数目前排名中国第一、全球第六……
“历经多年培育和发展,合肥初步形成量子通信、量子计算、量子精密测量产业链雏形。但整体上仍处于培育阶段,产业链规模小、企业少。”合肥市科技局有关负责人直言,目前业内还面临若干核心材料、器件和设备不足,以及下游应用场景少等问题;同时,部分关键核心技术“卡脖子”的现状也不容忽视。
为加速补齐量子产业链短板,合肥当地国资背景的产投平台正通过“以投带引”发挥撬动引导作用。
科大硅谷资本赋能中心高级投资经理赵柱对记者表示,科大硅谷正密切关注量子产业,坚持“投早投小投科技”,深度参与到产业链建设中来。
“去年,我们牵头对幺正量子完成了两轮天使融资,该公司致力于量子计算系统的研发和升级,有利于合肥量子产业‘补链’;我们还参与了合肥知冷低温科技的种子投资,这是一家专注于量子计算用国产极低温稀释制冷机项目的企业。”赵柱表示,目前,科大硅谷储备了不少具备发展潜力的量子产业链企业,未来将择时择机进行多元化的投资。
“下一步,我们将主动发挥量子科技产业先发优势,着力构建集科学研究、技术攻关、成果转化于一体化的量子科技产业创新链,布局和打造国家未来产业先导区。到2024年底,力争集聚量子产业链上下游企业超过80家,努力建成极具活力、引领未来、享誉世界的量子中心。”合肥市科技局相关负责人指出。